Depresión bipolar

Aunque las fases más características del trastorno bipolar son las fases maníacas e hipomaníacas, la depresión bipolar tiene un impacto muy importante en la enfermedad. Es la polaridad predominante más frecuente, y los pacientes pasan más tiempo en depresión que en mania o hipomanía, y son mucho más vulnerables. En esos momentos es cuando se producen las tentativas de suicidio. También es en esta fase cuando se produce la mayor disminución en la calidad de vida.

En la mayoría de los pacientes, el trastorno bipolar empieza con un episodio depresivo. Esto comporta en muchas ocasiones un diagnóstico equivocado de depresión unipolar, que a su vez comporta (sobre todo en el tipo 2) un retraso diagnóstico de una década o más, retraso que prolonga el sufrimiento del paciente, y por supuesto la aplicación de una terapia inadecuada. Por lo tanto, la necesidad de un diagnóstico correcto es tremendamente fundamental.