La duración del sueño afecta a la salud mental de los niños
La depresión, la ansiedad, el comportamiento impulsivo y el bajo rendimiento cognitivo en los niños se ven afectados por la cantidad de sueño, según han encontrado investigadores de la Universidad de Warwick.
Los estados de sueño son procesos activos que apoyan la reorganización de los circuitos cerebrales. Esto hace que el sueño sea especialmente importante para los niños, cuyos cerebros se están desarrollando y reorganizando rápidamente.
La investigación «Duración del sueño, estructura cerebral y problemas psiquiátricos y cognitivos en los niños», se ha publicado en la revista Molecular Psychiatry. El estudio se basa en 11.000 niños de 9-11 años, de los que se examinó la relación entre la duración del sueño y la estructura cerebral.
Las medidas de depresión, ansiedad, comportamiento impulsivo y bajo rendimiento cognitivo en los niños se asociaron con una menor duración del sueño. Además, los problemas depresivos se asociaron con la corta duración del sueño un año después. Los resultados se encontraron en base a estudios de asociación, no estudios causales.
El profesor Jianfeng Feng, del Departamento de Informática de la Universidad de Warwick asegura que «la cantidad recomendada de sueño para niños de seis a doce años es de nueve a doce horas. Sin embargo, los trastornos del sueño son comunes entre los niños y adolescentes de todo el mundo debido a la creciente demanda de tiempo de la escuela, el mayor uso del tiempo frente a la pantalla y actividades deportivas y sociales.
Un estudio anterior mostró que alrededor del 60% de los adolescentes en los Estados Unidos reciben menos de ocho horas de sueño en las noches escolares.
«Nuestros hallazgos mostraron que el puntaje total de problemas de conducta para niños con menos de siete horas de sueño fue 53% más alto en promedio y el puntaje cognitivo total fue 7.8% más bajo en promedio que para niños con 9-11 horas de sueño. Destaca la importancia de dormir lo suficiente tanto en cognición como en salud mental en niños«.
El profesor Edmund Rolls del Departamento de Informática de la Universidad de Warwick añade que «estas son asociaciones importantes que se han identificado entre la duración del sueño en los niños, la estructura cerebral y las medidas cognitivas y de salud mental, pero se necesita más investigación para descubrir las razones subyacentes de estas relaciones».
- Fuente: MedicalXpress
- Foto: Robert Jones en Pixabay
