El estrés y los problemas de salud mental en la infancia marcan la salud cardiaca de adulto
Los acontecimientos que sufrimos de niños tiene un gran impacto sobre nuestra salud futura. Según una investigación que aparece en Journal of the American College of Cardiology, los niños que durante su infancia está sometidos a situaciones de estrés así como a otras enfermedades psicológicas tendrán una peor salud cardiovascular y mayor riesgo de diabetes..
Durante 45 años los investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard (EE.UU.) siguieron a 7.000 personas nacidas en una única semana en Gran Bretaña en el año 1958. Durante este periodo de tiempo analizaron los datos relacionados con el estrés y la salud mental en este grupo que formaban parte del ‘British Birth Cohort Study‘ a las edades de 7, 11, 16, 23, 33 y 42 años. Así han visto que las enfermedades psicológicas en la infancia, incluso cuando los trastornos mejoraron en la edad adulta, se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardiaca y diabetes.
Los científicos recopilaron los datos de nueve indicadores biológicos a los 45 años mediante información de muestras de sangre y mediciones de la presión arterial para crear una puntuación que indique el riesgo de enfermedad cardiaca y diabetes, conocida como puntuación de riesgo cardiometabólico, para cada participante. La investigación reveló que las personas con angustia persistente durante toda su vida tienen la mayor puntuación en el riesgo cardiometabólico en relación con los participantes que dicen tener bajos niveles de estrés durante la infancia y la edad adulta.
Según la autora del trabajo, Ashley Winning, el estudio «apoya la evidencia de que la angustia psicológica contribuye al aumento en el riesgo de enfermedad cardiovascular y metabólica y que estos efectos pueden comenzar durante la infancia». En este sentido, añade, cada vez es más evidente que la adversidad en el entorno social del niño aumenta la probabilidad de desarrollar altos niveles de angustia. Por lo tanto, subraya, «las estrategias de prevención y de intervención temprana deben centrarse tanto en el niño como en su entorno».
