Una aplicación de entrenamiento cerebral mejora la memoria de los pacientes con esquizofrenia
Una aplicación disponible para el iPad creada para el entrenamiento cerebral puede mejorar la memoria de los pacientes con esquizofrenia mejorándoles su calidad de vida. Científicos de la Universidad de Cambridge aseguran haberlo constatado una clara mejora en un pequeño número de pacientes. Tras jugar con la aplicación durante cuatro semanas encontraron que estos pacientes mejoraban en memoria y aprendizaje.
El juego llamado, «Wizard», está diseñado para ayudar a la llamada memoria episódica – el tipo de memoria necesaria para recordar dónde se dejaron las llaves hace varias horas, o para recordar un par de horas más tarde dónde aparcó el coche en un aparcamiento de varias plantas-. La esquizofrenia es un trastorno de salud mental que causa una serie de síntomas psicológicos, que van desde cambios en el comportamiento a través de alucinaciones y delirios, a otros problemas cognitivos como los de memoria. Mientras que algunos de los síntomas psicóticos pueden ser razonablemente bien tratados con medicamentos, los pacientes a menudo todavía tienen problemas con la memoria y la función cognitiva, lo que les supone verdaderos problemas para volver al trabajo o seguir estudiando.
Cada vez hay más pruebas de que la formación asistida por ordenador puede ayudar a las personas con esquizofrenia a superar algunos de sus síntomas. Este estudio, publicado en la revista Philosophical Transactions de la Royal Society, encontró que 22 pacientes que siguieron las reglas del juego de memoria obtuvieron significativamente menos errores y necesitaron muchos menos intentos para recordar la ubicación de diferentes patrones en pruebas específicas de memoria. También mejoraron sus calificaciones en la escala de Evaluación Global de Funcionamiento que utilizan los médicos para evaluar el funcionamiento social, ocupacional y psicológico de los adultos.
Es importante destacar que los pacientes también dijeron que disfrutaron del juego y estaban motivados para jugar. Los investigadores afirman que es muy importante, ya que la falta de motivación es una característica común de la esquizofrenia. «Necesitamos una manera aún mejor de tratar los síntomas cognitivos de la esquizofrenia, tales como los problemas con la memoria episódica, pero se está avanzando lentamente», dijo Barbara Sahakian del departamento de psiquiatría de la Universidad de Cambridge.
