Los pacientes con esquizofrenia tardan más de dos años en ir al psiquiatra tras la aparición de los primeros síntomas psicóticos
Los pacientes con esquizofrenia esperan una media de dos años entre la aparición de síntomas psicóticos y el primer contacto terapéutico, de ahí que los psiquiatras consideren necesario implementar en España programas de intervención temprana para actuar inmediatamente tras esos primeros signos de psicosis. Los doctores Celso Arango, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, y Patrick McGorry, fundador de la Fundación Nacional de Salud Mental en Australia, expusieron los motivos científicos y económicos por los que «es imprescindible» empezar a diagnosticar y tratar antes la psicosis.
Para una de cada tres personas con esquizofrenia y sus familiares el tratamiento médico, psicoterapéutico y los programas de rehabilitación «llegan tarde» y el estigma asociado a las enfermedades mentales, y concretamente a la psicosis, como sigue muy arraigado en España, supone «otra importante barrera para que los jóvenes españoles acudan de forma temprana a los servicios de salud mental», según Arango. A la «tardanza» en acudir al psiquiatra se suma, según el doctor español, el hecho de que no se ofrezca un tratamiento integral, ni una continuidad asistencial al estar los servicios fragmentados, con lo que no hay una visión global del tratamiento del paciente.
Por eso, para el experto, es necesario implementar intervenciones tempranas, como las promovidas por McGorry en Australia, donde los equipos de tratamiento son interdisciplinares y están formados por un especialista en el desarrollo de este modelo de intervención, además de psiquiatras, psicólogos, enfermeras, trabajadores sociales y terapeutas ocupacionales. Estos programas en Australia han tenido, además, una influencia sobre la filosofía y el modo de tratar la salud mental ya que para reducir la estigmatización se han creado centros de salud mental y bienestar centrados en los jóvenes para que se muestren receptivos. «Los servicios sanitarios españoles están sobre todo centrados en la asistencia de la enfermedad cronificada y trastornos mentales de larga evolución», afirma Arango.
La actividad preventiva es baja y los profesionales más en contacto con las personas de riesgo de esquizofrenia y otras psicosis carecen de las herramientas o de un mayor apoyo para posibilitar la detección precoz, según los expertos. «Es necesario educar al público en general -argumenta Arango- sobre los signos que pueden preceder a la psicosis y realizar una formación específica para profesores y médicos generales». Un tratamiento de la psicosis y esquizofrenia temprano podría conllevar un ahorro anual del 81 % de los costes sanitarios asociados a esta enfermedad, según datos de un estudio desarrollado en Inglaterra y publicado en la revista médica BMJ Open. El estudio asegura, además, que los pacientes tratados con intervención temprana mejoran en un 17 % su estabilidad emocional y bienestar.
