Identificada una diana terapéutica potencial para la esquizofrenia
Según un estudio realizado por Northwestern Medicine y publicado en Biological Psychiatry, dirigirse a la señalización de calcio en las neuronas representa un enfoque terapéutico prometedor para tratar una forma rara de esquizofrenia.
La esquizofrenia se caracteriza por alucinaciones auditivas y visuales, delirios y problemas para formar y clasificar pensamientos, lo que afecta gravemente la productividad y la calidad de vida en general. La enfermedad, que afecta aproximadamente al uno por ciento de la población general, tiene fuertes asociaciones genéticas, sin embargo, se desconocen los genes exactos involucrados.
Los pacientes con esquizofrenia pueden tratarse con antipsicóticos; sin embargo, esos medicamentos solo abordan los «síntomas positivos», como alucinaciones y delirios, y no tratan los síntomas cognitivos, como el trastorno del pensamiento.
Una posible solución para desarrollar nuevas terapias para la esquizofrenia son las células madre pluripotentes inducidas (iPSC), células derivadas de la sangre o la piel de un paciente que pueden reprogramarse para convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo, incluidas las neuronas.
Los investigadores crearon neuronas derivadas de iSPC de dos pacientes con una forma rara de esquizofrenia que contenía la mutación «duplicación 16p11.2», que aumenta dieciséis veces el riesgo de desarrollar esquizofrenia, y tres pacientes sanos. Las líneas de células neuronales se cultivaron en el laboratorio durante siete semanas hasta que se formaron redes neuronales completas.
Usando múltiples técnicas avanzadas, los investigadores encontraron que la señalización de calcio (cuando las neuronas se comunican usando iones de calcio para promover la señalización celular) funciona de manera anormal en las células cerebrales de pacientes con esquizofrenia en comparación con las neuronas sanas.
Los próximos pasos incluirán el uso de estas neuronas derivadas de iSPC para detectar nuevos medicamentos para tratar esta forma genética de esquizofrenia.
- Fuente: MedicalXPress
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